Billig CD-ROM

Odd de Presno kjøper CD-ROM spiller med fem CD-plater pr. postordre fra USA. Her er det penger å spare. En rapport om hva og hvordan.

Jeg har lenge hatt lyst på CD-ROM, men prisen har vært for høy. Selv Oslo Hard Discos tilbud (tlf. 02 560840) blir for dyrt. De selger bl.a. en intern NEC CDR 83 til 5.700 kr. eks. mva. En pakke med fem CD-plater (Software Toolwork Encyclopedia, Game Pac, Mammals Multimedia Package, World Atlas og Reference Library) koster kr. 2.800.

Fra USA fikk jeg tilbud på spilleren Sony CDU-535, en intern amerikansk-produsert modell som ikke selges i Norge. Siden den er intern, kan den bruke PCens strømforsyning som en annen diskstasjon. At amerikanerne bruker 115V strøm spilte derfor ingen rolle.

Listeprisen var US$646. Ett års garanti. 680-777 MB kapasitet. Kan brukes i IBM AT og XT-type maskiner. 340 ms aksesstid. Sonys norske modell 533 koster til sammenligning kr. 8329 eks. mva. mens NEC CDR 83 har en listepris på 7.100 kr. Sistnevnte har forøvrig en aksesstid på under 300 ms. Den er derfor noe raskere.

Min spiller kom fra Micro Solutions (30 Main Street, Suite 502, Danbury, CT USA 06810. Kontakt Steve Schone på tlf. 095-1-203-7484633 eller via CompuServe ID 72727,2063). Prisen var US$ 590.00 og inkluderte fem CD-ROM plater. I tillegg frakt på ca. $110, norsk toll (4%) og moms. Etter dagens valutakurser ca. kr. 5.400 med kurerpost (UPS) til Saltrød.

Til sammenligning koster NEC CDR 83 fra OHD med fem plater og moms på 10.200 kr. pluss frakt fra Oslo.

Enkel installasjon

Spilleren ble installert i Olivetti M290 AT, en gammel 80286 maskin. Opp med kassa, inn med spiller og kontrollkort, tilkopling av strøm og kabler. Overføring av installasjonsprogrammet fra 5.25" diskett til 3.5". Deretter var det stort sett på med strømmen og bingo.

Det gikk lettere enn jeg hadde regnet med, selv om det nok vil fortone seg som vanskelig og stressende for dem som åpner opp en PC for første gang. Veiledningen er på engelsk men klarere enn mye annet jeg har sett. Det var unødvendig å endre på oppsettet slik det kom fra fabrikken.

Avspillingen av CD-platene styres av programvare, som først må installeres. Du kan sette systemet opp for avspilling av hver enkelt plate individuelt (f.eks. ved hjelp av batchfiler) eller for valg av plater fra et menyprogram (CD-Set Go). Det siste er mest praktisk i mange anvendelser. Når du ønsker å kjøre et CD-program resident, må du imidlertid velge den andre løsningen. Det samme gjelder om du ikke har plass på harddisken og må kjøre fra disketter.

Hos meg går menyprogrammet nå både under Windows (med et eget icon) og fra DOS kommandolinje. Alt ligger på harddisken. Du får mest ut av mulighetene om du dessuten har en VGA fargeskjerm og mus.

Noe småsnerk var det. Microsoft Bookshelf ble f.eks. først installert separat. Da jeg senere installerte CD-Set Go, nektet platen å spille. Det viste seg at CD-Set Go forutsetter at Bookshelfs styringsprogram skulle ligger lagret i en annen katalog. I styrefilen CDSETGO.BIN fant jeg referansen \BKSHLF\MSL.EXE (med titte-programmet LIST). Bookshelfs styringsprogram måtte ligge i C:\BKSHLF.

Forøvrig var bruksanvisningene for CD-platene bra, selv om flere nok vil måtte slå opp i Microsoft Bookshelf for å få en forklaring på spesialuttrykkene.

Microsoft Bookshelf 1991

Når du starter opp platen, får du valg mellom Definitions (definisjoner), Facts (fakta) og Quotations (utsagn).

Under Definitions kan du velge mellom ordbøkene the American Heritage Dictionary eller the Roget's Electronic Thesaurus. Du taster inn et ord og får en forklaring.

Her om dagen lurte jeg på betydningen av det engelske ordet "occur". The American Heritage Dictionary ga følgende definisjon:

"occur intr.v - curred - curring - curs 1. To take place; come about. 2. To be found to exist or appear: Heavy rains occur during a summer monsoon. 3. To come to mind: The idea never occurred to me. (Lat. occurrere : ob, toward + currere, to run.)"

Under Facts ligger the Concise Columbia Encyclopedia og the World Almanac 1991. Jeg søkte på "CD-ROM" og fikk følgende fakta: "Information is retrieved by a laser beam that scans tracks of microscopic holes in a rotating compact disk. They can store 550 million characters, but cannot store new information".

Under Quotations ligger sitatsamlingene i Bartlett's Familiar Quotations og Concise Columbia Quotations. Jeg håpr at de skal vise seg å være nyttige hjelpemidler når jeg skal skrive foredrag eller taler. Å bla i tradisjonelle sitatbøker tar for lang tid. En søkbar database er noe annet.

Styringsprogrammet kan kjøres resident. Med kommandoen MSL /T legges det inn i vanlig RAM og tar 135KB. Med kommandoen MSL /TL brukes expanded memory og programmet tar ca. 70 KB av vanlig RAM.

Med styringsprogrammet resident kan du starte opp det vanlige tekstprogrammet ditt, trykke ALT-VenstreShift for å få adgang til CD-ROM programmet, finne et stykke informasjon og få det kopiert over i arbeidsfilen på harddisken.

Toolworks Illustrated Encyclopedia

Alle 21 bindene av konversasjonsleksikonet the Academic American Encyclopedia fra Grolier Electronic Publishing ligger på platen. Den inneholder mer enn 33.000 artikler og 9 millioner ord.

Best fungerer det om du har VGA fargeskjerm og høretelefoner (eller stereohøyttalere). Her er fargebilder av musikkinstrumenter med lydeksempler, Martin Luther Kings berømte tale "I have a dream" og dyre- og fuglesanger med tilhørende bilder og tekst.

Min 14-årige datter var begeistret. Vi tittet på filmstjerner, katter, forhistoriske dyr og lyttet på dette og hint.

Her er omtale av Fridtjov Nansens samarbeide med Quisling, fru Brundtland, Sigrid Undset, Jotunheimen og Odin, men leksikonet er klart orientert mot amerikanske brukere. Søkeordene Arendal, Geilo, Statoil og Ula ga ikke resultat.

Du kan søke på ord, bla gjennom titler, ordlisten, bildelisten og listen over kart støttet av kraftige hjelpefunksjoner. Lagring av tekstutsnitt i en arbeidsfil på harddisken er enkelt.

Toolworks World Atlas og U.S. Atlas

er to store atlaser med informasjon om geografi, folk, utdannelse, helse, styresett, kriminalitet, økonomi, jordbruk, kommunikasjon og reise.

Det er lett å finne informasjon om land du planlegger å besøke. Jeg fikk en forespørsel om et oppdrag i Kenya og skrev ut en full rapport om landet på laserskriveren. Det ble en tykk bunke papir med kart og informasjon om visaregler, kommunikasjon, temperatur og mye annet av interesse.

Detaljrikdommen er naturlig nok størst på USA-kartet. Norge har f.eks. bare de største byene med.

Toolworks Game Pac

inneholder seks store spill. Plata har 0 bytes free. Her er sjakk, Life & Death (et eventyrspill om livet på et sykehus), kortspillene Cribbage King ("pukk") og Gin King (Gin Rummy), romfartsspillet "Beyond the Black Hole" og actionspillet "Bruce Lee Lives".

Gin King er min favoritt. Det har stjålet mer tid enn jeg liker å innrømme. Fin fargegrafikk.

I Life & Death er du lege. Det starter med at resepsjonsdama ber deg sjekke inn, når du kommer på sykehuset om morgenen. Du peker på blokka hennes med musa og taster inn navnet. "Gå inn på kursrommet", sier hun. Du peker på døra med musa, klikker og forelesningen er i gang. Snart er du midt i en dramatisk blindtarmoperasjon ..

Bruce Lee i karatespillet "The Fall of Hong Kong Palace" foregår i full fargegrafikk. Det kan minne om spillet i filen BUSHIDO.COM (56KB) på Saltrød Horror Show (tlf. 041-31378). Det gjelder å hoppe, dukke, slå og sparke med refleksene i høyspenn. Romfartsspillet er mer tradisjonelt.

Play a Music CD

Opp på skjermen kommer et realistisk grafisk bilde av en CD-spiller. Den betjenes med musa på samme måte som en vanlig spiller. Jeg har har koplet til en gammel radio/kassettspiller som tuner og får lyden inn i stereo på kontoret ...

Microsoft Stat Pack og Small Business Consultant

Stat Pack inneholder statistisk informasjon fra Statistical Abstracts of the United States, Public Land Statistics, Business Statistics (inklusive "Foreign Trade"), Area Wage Surveys og Agricultural Statistics. Den er for kommunikatorer, bibliotekarer, utdannere, forskere og forretningsfolk. Statistikkene er meget orientert mot USA og inneholder lite av interesse for oss her hjemme.

Small Business Consultant er også utpreget amerikansk, men norske næringsdrivende vil finne et vell av interessant informasjon. "Konsulenten" er delt opp i Planlegging, Finansiering og økonomi, Regnskapsføring, Ledelse, Salg, Tap og problemer, Handel, Government og BIS (Business Information Service, dvs. indekser av forskjellige slag). Her er titler på noen av artiklene i planleggingsdatabasen:

• Svar på de 21 vanligste spørsmålene om finansiering
• Forretningsplan for hjemme-baserte næringsdrivende, små byggefirmaer, produsenter, og service-selskaper.
• Kjøp og salg av en liten bedrift
• Sjekkliste for å starte en bedrift
• Beslutningspunkter ved utvikling av nye produkter

Dommen

Spilleren fungerer bra. Responstiden er tilfredsstillende. Skal du bruke den i arbeidssammenheng, er det mest praktisk å kjøre den med oppgaveveksling, multitasking eller på en arbeidsmaskin nr. 2. Jeg gjør det siste.

Platene er fine bidrag til både jobb og privatliv. Mest glede har jeg hatt av konversasjonsleksikonet og Microsoft Bookshelf. Jeg har bestilt andre plater, men det får vi heller komme tilbake til en annen gang...

Platene legges i en plastikkassett før innmating i spilleren. Det kan være praktisk å kjøpe noen ekstra kassetter for hurtigere å kunne veksle mellom de mest brukte platene. Anbefales.