Håndscanner

Håndscannere har et potensiale for hurtig innlesing av grafikk slik at du kan spare tid ved redigering av store grafiske filer. Vær imidlertid forberedt på at de også har alvorlige begrensninger.

En annonse i Datatid pirret interessen: "Fargescanner CHS 4000 til kr. 3.395,- eks. mva". Importøren, K. Leteng AS (tlf. 064-81411), sendte et eksemplar til test.

Jeg ville vite om det var noen vits i å kjøpe håndscannere, hva man får for litt over 3000 kroner og om resultatet blir brukbart, spesielt ved scanning av farger. Om det var et alternativ til kjøp av side-scanner for dem som ikke kan rettferdiggjøre økonomisk kjøp av en slik maskin.

CHS 4000 Handy Scanner er produsert av DFI, Inc. i Taiwan og består av en håndscanner, et 16-bits innstikkskort (for PC/AT) og ZSofts PC Paintbrush versjon IV Plus.

Programmet krever minimum 512KB RAM og 4MB ledig plass på harddisken. Scanning ved hjelp av PC Paintbrush krever adgang til EMS hukommelse. DOS må være versjon 3.0 eller senere.

Innstallasjon var relativt enkelt. Det eneste problemet var at programvaren kom på 1.2MB AT diskett, noe jeg ikke kan håndtere. Kopier måtte ettersendes på 3.5" disketter.

Jeg stakk kortet inn i Tiki 486 DX, installerte Paintbrush ved hjelp av et medfølgende installasjonsprogram, koplet til scanneren, plundret litt og var i gang. Strøm til scanneren kommer fra PCen.

PC Paintbrush versjon IV er et gammelt program (september 90) og bærer preg av det. Det kjøres med mus fra DOS kommandolinje. Den medfølgende bruksanvisningen er grei nok, selv om du nok vil ha spørsmål det er plundrete å finne svar på.

Scanning

Håndscanneren har to hjul for å gjøre det lettere å bevege den sakte over bildet. Du kommanderer "scan" enten i Paintbrush IV eller DSCAN, scanne-lyset slås på, du venter til tallet på en liten hjelpeskjerm slutter å blinke, trykker ned en knapp og begynner scanningen.

Med DSCAN kan du når som helst avbryte scanningen ved et trykk på ESC-tasten. Bildet blir vist frem på skjermen mens det leses inn (i Paintbrush ser du ingen ting). Deretter et trykk på F3 for å få bildet lagret.

Svart-hvitt bilder og fargebilder med halvtoner kan scannes inn i 100-400 punkter pr. tomme (dpi) i 10 pkt/t trinn.

Scanning av farger med gråtoner må alltid skje i 200 pkt/t og med 256 farger. Disse bildene blir derfor svært store i forhold til fargeskjermens størrelse. De kan selvsagt reduseres i omfang med programmer som PaintShop Pro, men vil da normalt miste en god del av kvaliteten.

Ved scanning med Paintbrush kan du få resultatene opp på skjermen som masket farge ("dithering"), masket monokrom (ensfarget) eller som gråtoner. Det er 16 gråtone-nivåer pr. farge. Regn med å bruke endel tid på å finne ut hva som passer best for forskjellige slags bilder. Håndscanning tar sin tid.

Fargescanning må alltid foregå ved hjelp av en standardmaske, men du kan endre på resultatet ved senere redigering i Paintbrush.

Masking er en spesiell form for rastrering. Programmet bruker masken for å kunne gjengi de innleste formene på best mulig måte på skjermen. Kvaliteten på fargene avhenger av hva du scanner inn.

Du kan maksimalt scanne bilder i en bredde på 105 mm. Scannerens "vindu" er ikke større. Dette er en alvorlig begrensning for den som vil ha kvalitetsbilder i større format. Du skal være utrolig sikker på hånden for å få to bildehalvdeler perfekt sammenkoplet.

Sammenkopling av bildedeler

Flere håndscanner-brukere har fortalt meg at de ikke greier å scanne inn bilder i A4 format med sitt utstyr. Jeg tror hovedårsaken er at scannernes bruksanvisning om sammenliming av bildebiter i bredden ikke er god nok på dette punktet. Tricket er som følger:

1. Først scanner du inn de to (eller flere) delene av det bildet du vil ha inn. Delene lagres i ønsket format (i mitt tilfelle i .PCX-formatet).
2. Sammenlimingen kan gjøres i Paintbrush (også i MS Windows Paintbrush for den saks skyld). Først må du imidlertid lage et blankt bilde med plass (i bredden) til de delene du vil ta inn.
   Merk: Det nytter med andre ord ikke å starte med å lese inn venstre del og deretter med lim ("paste") å ta inn neste del for å legge den inn til høyre. Har et bilde først en bestemt bredde, kan ikke Paintbrush utvide denne.
3. Bruker du Paintbrush under MS Windows til jobben, velger du "Lim inn fra" (Paste from) under "Rediger"-menyen. Windows ber om filnavn, du taster det inn og venstre del av bildet er snart på plass.

På samme måte limer du inn bilde nr. 2 fra venstre. Når det er tatt inn, kan du bevege det mot høyre inntil kantene berører hverandre på korrekt måte, etc.

Det i punkt 3 problemene vanligvis melder seg, som vist i eksemplet. På grunn av din nødvendigvis manuelle håntering av håndscanneren vil du se at bildedelene ikke går perfekt sammen. Jo høyere oppløsning, jo dårligere resultat med en skjelvende hånd...

Håndscannere er best når bildet har en bredde på under 105 mm!

Paintbrush versjon IV

Sammenkopling av bilder gjøres på samme måte. Paintbrush lar deg klippe, lime, flytte og dra biter over skjermen. Du kan invertere (gjøre negativt), speilvende og snu bildet i andre vinkler på skjermen (flip), m.m.

På den negative siden mangler Paintbrush IV skjermdrivere for Trident SVGA 800x600 og 1024x768 med 256 farger. Du må ned i 640x480 eller lavere for å få 256 farger. Dessuten hadde jeg som kjent problemer med programmet og Tiki 486DX.

DSCAN.EXE

DFI leverer programmet DSCAN som et enklere (og i mitt tilfelle mer pålitelig) alternativ til scanning med Paintbrush. Det kjøres fra DOS kommandolinje uten mus og er kanskje mer praktisk å bruke om du ønsker å bruke et annet redigeringsprogram enn Paintbrush.

Programmet har bl.a. moduler for scanning og fremvisning av PCX-filer. Du kan gjøre begrensede endringer i bildet før lagring, bl.a. i lyshetsgrad og intensitet. DSCAN kan kun lagre filer i PCX-format.

Erfaringer

Håndscanneren briljerte spesielt ved scanning av små bilder eller deler av store bilder, f.eks. frimerker. De burde være interessant for frimerkesamlere som deltar i bytteklubber pr. modem.

Mine tester med mynter gir imidlertid ikke stort håp for numismatikere, selv om de kan scanne en krum overflate innen rimelighetens grenser. Noe annet er scanning av sider av bøker og tidsskrifter uten å måtte "slakte" verkene først. Det går som regel bra.

Det er meg kav umulig å dra scanneren med helt jevn hastighet over et bilde. Resultatet ble derfor ofte skjevheter i resultatet eller at detaljer forsvinner.

Fargebilder er spesielt vanskelig. Tegninger, f.eks. julekort fra Japan, ble scannet inn i perfekt kvalitet. Fotografier i farger hadde jeg store vanskeligheter med. Jeg ble aldri fornøyd med fargene og ofte var det også umulig å få en akseptabel kontrast.

Scanning med PC Paintbrush ga variable resultater på Tiki 486DX. Jeg ble stadig plaget av "parity errors", og spesielt ved høy oppløsning og mange farger. Det antydes at også andre 486DX brukere har hatt slike problemer.

Scanning med DFIs egen rutine, DSCAN.EXE (datert 11/11/91) gikk smertefritt og ga tildels bra resultater.

Scanning er arbeidskrevende og krever erfaring. Jeg tror ikke det er for meg...

Teknologi i siget

Siden Handy Scanner ble lansert har det rent mye vann i Nidelven. Logitech har f.eks. lansert håndscanneren ScanMan Color (listepris i USA US$699 inkl. Windows-programmet FotoTouch Color).

Det er den første 24-bits håndscanneren som kan fange opp 16,8 millioner farger og 256 gråtoner i en oppløsning på opptil 400 dpi. (Handy Scanner har 4-bits gråtonedata for hver farge i 200 dpi.)

For scanning av bilder, som er bredere enn 105 mm, har pakken kraftige funksjoner for automatisk "sammenliming" av flere "bildestriper" (maksimalt 4).

Samtidig får prisen på side-scannere ned. Det amerikanske postordrefirmaet Publishing Perfection (Fax: +414-255-9640) har f.eks. følgende tilbud:

• HP Scanjet IIc med interface og PhotoFinish for US$1487. Ingen tilleggspris for 220V!
• Tamarack Artiscan 6000C med Micrografxs Picture Publisher LE 3.0 for PC: US$1095. Maksimal oppløsning 600 dpi. Intet tillegg for 220V.

Publishing Perfection antyder at frakt til Norge vil koste rundt US$200 for "door to door service". Transporten (transit time) tar normalt fire til fem dager. Det er interessante priser det!